儒家谈天命，倡“生死有命”。史载宋英宗年间，邵雍与客散步天津桥上，闻杜鹃啼，邵惨然不乐。客问其故，答曰：“洛阳旧无杜鹃，今始有之，是皇上将用南人为相之征兆，更多起用南人，专务变法，天下自此多事也。”客不解，邵曰：“天下将治，地气自北而南。将乱，自南而北。今南方地气至矣，禽鸟飞类，得气之先者也。《春秋》书‘六�o退飞’、‘鸲鹆来巢’，气使之也。”他们认为自然规律决定社会人事，“违天之命者，天得而刑之;顺天之命者，天得而赏之。”

道家讲天道，“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。吾不知其名，字之曰道。”认为天道是宇宙万物的本原和主宰者。修道的目的在得“至真之道”，即达到顺应自然�p与天合一的境界，以至无生无死，亘古长存。传说轩辕时的广成子，居住在崆峒山的石室之中，黄帝曾向他请教“至道之要”，广成子先是不予回答，过了三个月，黄帝再来问“治身之道”，广成子告诉他说：“至道之精，杳杳冥冥。无视无听，抱神以静。形将自正，心净心清。无劳尔形，无摇尔精，乃可长生。……与日月齐光，与天地为常，人其尽死，而我独存焉。”提出“守一”、“处和”的修道原则。其用此法修身，至一千二百岁，容颜未尝衰老。后授黄帝《自然经》一卷。“仙道贵生，无量度人”，道教终极目标是身与自然化合为一。